UK ETA vs US ESTA: Diferencias clave para los viajeros

Última actualización: 19 de octubre de 2026

UK ETA vs ESTA: ¿Cuál es la diferencia?

Un UK ETA no es lo mismo que un ESTA estadounidense: el ETA (£20) te permite visitar el Reino Unido hasta seis meses, mientras que el ESTA ($40.27) cubre viajes solo a Estados Unidos. Si tu viaje incluye ambos países, necesitas ambos.

Tanto el Reino Unido como Estados Unidos disponen de sistemas electrónicos de autorización de viaje diseñados para controlar a los visitantes antes de su llegada. La Autorización Electrónica de Viaje (ETA) del Reino Unido y el Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA) de Estados Unidos comparten muchas similitudes, pero también presentan importantes diferencias que los viajeros deben conocer.

Si está planeando un viaje que incluya tanto el Reino Unido como Estados Unidos, o si simplemente siente curiosidad por saber cómo se comparan estos dos sistemas, esta guía desglosa todos los detalles clave. Desde costes y periodos de validez hasta procesos de solicitud y procedimientos de denegación, cubrimos todo lo que necesitas saber.

¿Qué es la ETA del Reino Unido?

El UK ETA es una autorización de viaje digital obligatoria para visitantes de países exentos de visa que deseen entrar en el Reino Unido. Introducido en octubre de 2023 y extendido a todas las nacionalidades exentas de visa en abril de 2025, se aplica a estancias cortas de hasta seis meses y cubre turismo, visitas de negocios, tránsito y otras actividades permitidas. El ETA no es una visa, sino una herramienta de preselección que permite a las autoridades fronterizas del Reino Unido evaluar a los viajeros antes de la salida.

Todos los nacionales exentos de visado, incluidos los ciudadanos estadounidenses, deben obtener un UK ETA antes de viajar. Las solicitudes se presentan a través de la aplicación oficial UK ETA o del sitio web GOV.UK. Para más información, consulte nuestro Guía completa de ETA en el Reino Unido.

¿Qué es el ESTA estadounidense?

El sistema estadounidense ESTA (Electronic System for Travel Authorization) forma parte del Programa de Exención de Visado (VWP), que permite a los ciudadanos de 41 países participantes visitar Estados Unidos por turismo o negocios sin necesidad de obtener un visado. El ESTA funciona desde 2009 y es uno de los sistemas electrónicos de autorización de viaje más antiguos del mundo.

ESTA se aplica a viajeros que visitan EE.UU. hasta 90 días. Es obligatorio para viajeros del VWP que lleguen por aire, mar o tierra: desde 2022, también se requiere un ESTA para cruces terrestres desde Canadá y México, y se te expedirá un I-94 electrónico en la frontera.

UK ETA vs US ESTA: Tabla comparativa completa

Característica	UK ETA	US ESTA
Coste	£20 (aumentado desde £16 el 8 de abril de 2026)	$40.27 USD (desde 1 de enero de 2026)
Validez	2 años o hasta que caduque el pasaporte	2 años o hasta que caduque el pasaporte
Estancia máxima por visita	Hasta 6 meses	Hasta 90 días
Entradas múltiples	Sí, ilimitado	Sí, ilimitado
Método de aplicación	Aplicación UK ETA o sitio web GOV.UK	Sitio web de CBP (esta.cbp.dhs.gov) o aplicación móvil ESTA
Tiempo de procesamiento	Normalmente en 3 días laborables	Normalmente en 72 horas
Necesario para el tránsito	Sí, si pasas por control fronterizo (tránsito en lado aire en Heathrow y Manchester actualmente exento)	Sí, incluyendo tránsito a través de aeropuertos estadounidenses
Vinculado al pasaporte	Sí, conectado digitalmente	Sí, conectado digitalmente
Datos biométricos	Se requiere fotografía facial	Foto de pasaporte y foto facial (selfie) requeridas
Número de países elegibles	Todas las nacionalidades exentas de visado	42 países del Programa de Exención de Visa
En funcionamiento desde	Octubre de 2023 (todas las nacionalidades exentas de visado desde abril de 2025)	2009
Recurso de denegación	Sin apelación ni revisión administrativa	No hay recurso formal, se puede volver a solicitar
Cubre la entrada por la frontera terrestre	Sí	Sí (también se expide un I-94 electrónico en los cruces terrestres)

Comparación de costes

UK ETA cuesta £20, que es aproximadamente $26 USD según los tipos de cambio actuales. El ESTA estadounidense cuesta $40.27 USD (desde el 1 de enero de 2026; anteriormente $40 desde el 30 de septiembre de 2025 y $21 antes de eso). En términos prácticos, UK ETA es el más económico de los dos.

La tarifa ETA aumentó a £20 el 8 de abril de 2026. Incluso después de este aumento, UK ETA sigue siendo más económico que el ESTA estadounidense.

Ambas tarifas no son reembolsables, aunque si se rechaza tu ESTA solo se te cobra $10.27 en lugar de la tarifa completa. No hay opción de procesamiento premium o acelerado para ninguno de los dos sistemas.

Validez y duración de la estancia

Tanto el ETA británico como el ESTA estadounidense tienen el mismo periodo de validez de dos años (o hasta que caduque su pasaporte, si es antes). Durante este tiempo, puede realizar entradas ilimitadas al país respectivo. Esto significa que los viajeros frecuentes a cualquiera de los dos destinos sólo tienen que solicitarlo una vez cada dos años.

La principal diferencia radica en la duración máxima de cada visita. La ETA británica permite estancias de hasta seis meses por entrada, lo que es notablemente generoso. El ESTA estadounidense, por el contrario, limita cada visita a 90 días. Esta diferencia puede ser significativa para los viajeros de negocios, los que visitan a la familia o cualquiera que planee una estancia prolongada.

Cabe señalar que, aunque el Reino Unido permite técnicamente estancias de seis meses, los funcionarios de inmigración pueden interrogar a los viajeros que permanecen repetidamente durante periodos prolongados. Del mismo modo, los agentes fronterizos estadounidenses pueden denegar la entrada a los titulares de ESTA que parezcan utilizar las visitas breves para vivir efectivamente en el país.

Proceso de solicitud comparado

Solicitud de la autorización de estancia en el Reino Unido

La solicitud de UK ETA se completa a través de la aplicación dedicada UK ETA (disponible en iOS y Android) o a través del sitio web GOV.UK. El proceso implica varios pasos: ingresar tus datos personales, proporcionar información del pasaporte, responder preguntas de elegibilidad y seguridad, cargar una fotografía facial tomada a través de la aplicación y pagar la tarifa de £20 con tarjeta de débito o crédito.

La mayoría de las solicitudes de ETA del Reino Unido se tramitan en tres días laborables, y muchas se aprueban el mismo día. El ETA se vincula digitalmente a su número de pasaporte, por lo que no se expide ningún documento físico. Para obtener información detallada, visite nuestra página Guía de solicitud de ETA para el Reino Unido.

Solicitar el ESTA estadounidense

La solicitud del ESTA estadounidense se completa en línea, ya sea en el sitio web oficial de la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras de EE.UU. (CBP) o en la aplicación móvil oficial de ESTA. Debes proporcionar datos personales, información del pasaporte, detalles de empleo y responder a una serie de preguntas de elegibilidad que cubren antecedentes penales, condiciones de salud y viajes anteriores. También debes cargar una foto de la página de foto de tu pasaporte, y la aplicación móvil de ESTA solicita una selfie en vivo, que se compara con tu foto de pasaporte.

Las solicitudes de ESTA generalmente se procesan en 72 horas, aunque muchas se aprueban casi instantáneamente. Al igual que UK ETA, el ESTA está vinculado electrónicamente a tu pasaporte. Los viajeros deben ser cautelosos con los sitios web de terceros que cobran tarifas infladas por solicitudes de ESTA. Los únicos canales oficiales son el sitio web de CBP y la aplicación móvil de ESTA.

¿Quién necesita cada autorización?

Requisitos ETA para el Reino Unido

El UK ETA es necesario para todos los nacionales exentos de visado que visiten el Reino Unido. Esto incluye a los ciudadanos de Estados Unidos, los Estados miembros de la Unión Europea, Canadá, Australia, Japón y muchos otros países. Los ciudadanos estadounidenses necesitan una UK ETA desde el 2 de abril de 2025. Para obtener orientación específica para los viajeros estadounidenses, consulte nuestro Guía ETA del Reino Unido para estadounidenses.

Los ciudadanos británicos e irlandeses no necesitan una ETA, ni tampoco los titulares de visados válidos del Reino Unido o los que tengan estatuto de asentado o preasentado.

Requisitos ESTA para EE.UU.

El ESTA estadounidense es necesario para los ciudadanos de 41 países que participan en el Programa de Exención de Visado. Esto incluye el Reino Unido, la mayoría de los Estados miembros de la UE, Australia, Nueva Zelanda, Japón, Corea del Sur y otros. Los ciudadanos de países que no participan en el VWP deben solicitar un visado estadounidense.

En particular, el VWP es más restrictivo que la lista de países exentos de visado del Reino Unido. Algunos países cuyos ciudadanos pueden visitar el Reino Unido sin visado no pueden acogerse al VWP de Estados Unidos, por lo que deben obtener un visado estadounidense.

Viajar al Reino Unido y a Estados Unidos en el mismo viaje

Cada vez es más frecuente que los viajeros, en particular los procedentes de Europa, Australia o Asia, visiten tanto el Reino Unido como los Estados Unidos durante un mismo viaje. Si tiene previsto hacerlo, necesitará tanto un ETA válido para el Reino Unido como un ESTA válido para Estados Unidos, ya que ambos sistemas son completamente independientes.

Ejemplo de itinerario: De Londres a Nueva York

Pensemos en un viajero japonés que vuela de Tokio a Londres durante tres días y luego continúa a Nueva York durante una semana. Esta persona necesitaría un ETA británico (£16) para la escala en Londres y un ESTA estadounidense ($21) para la visita a Nueva York. Ambos deben solicitarse con suficiente antelación.

Tránsito transatlántico

Si está en tránsito por el Reino Unido hacia los Estados Unidos, necesitará UK ETA si pasa por el control fronterizo del Reino Unido. Una conexión puramente en zona de tránsito aéreo actualmente no requiere una — Heathrow y Manchester tienen zonas de tránsito internacional, mientras que en otros aeropuertos del Reino Unido normalmente debe pasar el control fronterizo. Consulte con su aerolínea antes de volar, ya que la exención de tránsito está bajo revisión. Del mismo modo, si su viaje de regreso se ruta a través de un aeropuerto estadounidense, necesitaría ESTA o una visa apropiada.

¿Qué ocurre si rechazan su solicitud?

Denegación de ETA en el Reino Unido

No hay derecho de apelación ni revisión administrativa contra una decisión de UK ETA. Las razones comunes para el rechazo incluyen antecedentes penales, violaciones previas de inmigración o errores en la solicitud. Si tu solicitud es rechazada, puedes volver a presentarla; si es denegada, deberás solicitar una visa de visitante estándar (£135) en su lugar. Para obtener más información, lee nuestro Guía de ayuda para la denegación del ETA en el Reino Unido.

Denegación del ESTA en EE.UU.

El US ESTA no ofrece un proceso formal de apelación. Si su solicitud es denegada, no puede solicitar una revisión de esa decisión específica. En su lugar, deberá solicitar un visado de visitante B-1/B-2 a través de una embajada o consulado estadounidense. La denegación del ESTA puede producirse si ha permanecido más tiempo del permitido en EE.UU., si tiene condenas penales o si ha viajado a determinados países.

En este aspecto, los dos sistemas son similares: ninguno ofrece apelación, y un rechazo generalmente significa solicitar en su lugar una visa de visitante completa.

Requisitos de seguridad y datos

Ambos sistemas recopilan datos personales y de viaje para examinar a los solicitantes contra bases de datos de seguridad. Ambas solicitudes también incluyen una fotografía facial: el UK ETA solicita una foto de su rostro, y el ESTA de EE.UU. requiere una foto de la página de su pasaporte y una selfie. Las huellas dactilares para EE.UU. se toman en la frontera, típicamente de viajeros de 14 a 79 años.

Tanto las autoridades británicas como las estadounidenses comparten datos entre sí y con otros socios internacionales en el marco de acuerdos más amplios de cooperación en materia de seguridad. La información facilitada en sus solicitudes puede cruzarse con bases de datos penales, registros de inmigración y sistemas de inteligencia.

Diferencias importantes para los viajeros de negocios

Tanto el UK ETA como el US ESTA permiten visitas relacionadas con los negocios, pero las actividades permitidas difieren. En el marco del programa UK ETA, puede asistir a reuniones, conferencias y negociaciones, realizar visitas a instalaciones y participar en determinadas actividades profesionales durante un máximo de seis meses. Sin embargo, no puede trabajar para una empresa británica ni prestar servicios a clientes británicos a cambio de una remuneración.

En virtud del ESTA estadounidense, las actividades empresariales se limitan a asistir a reuniones y conferencias, negociar contratos y consultar con socios comerciales. El límite de 90 días es considerablemente inferior al de seis meses del Reino Unido, que puede resultar restrictivo para proyectos empresariales complejos. Para las actividades relacionadas con el trabajo en cualquiera de los dos países, se requiere un visado de trabajo.

Comparación de nacionalidades admisibles

La lista de países exentos de visa del Reino Unido es más amplia que el Programa de Exención de Visa de EE.UU. Varios países cuyos ciudadanos pueden visitar el Reino Unido con solo un ETA necesitarían una visa completa para visitar Estados Unidos. Por el contrario, los 42 países del VWP incluyen el Reino Unido mismo, y los ciudadanos británicos no necesitan un UK ETA.

Esto significa que si eres titular de un pasaporte de un país VWP, puedes utilizar autorizaciones electrónicas para ambos destinos. Pero si tu país es elegible para ETA para el Reino Unido pero no forma parte del VWP de Estados Unidos, necesitarías una ETA para el Reino Unido y un visado para Estados Unidos.

Consejos prácticos para viajeros con doble destino

• Solicite ambas cosas con suficiente antelación. Presente sus solicitudes ETA del Reino Unido y ESTA de EE.UU. al menos dos semanas antes de su viaje para tener en cuenta cualquier retraso inesperado.
• Utilice únicamente sitios web oficiales. Ambos sistemas disponen de portales oficiales de solicitud. Evite los servicios de terceros que cobran tarifas superiores por la misma solicitud.
• Compruebe la validez del pasaporte. Tanto el Reino Unido como EE.UU. requieren un pasaporte válido durante toda su estancia. El Reino Unido no tiene una regla adicional de seis meses, pero su ETA caduca cuando su pasaporte expira; EE.UU. generalmente requiere seis meses de validez más allá de su estancia, aunque los ciudadanos de muchos países, incluido el Reino Unido y la mayoría de los estados de la UE, están exentos.
• Haga un seguimiento cuidadoso de sus días en Estados Unidos. El límite de 90 días del ESTA es estricto. Sobrepasarlo puede dar lugar a futuras denegaciones de visado y prohibiciones de entrada.
• Guardar los datos de confirmación. Haga una captura de pantalla o guarde las notificaciones de aprobación de ambos sistemas, aunque ambos estén vinculados digitalmente a su pasaporte.
• Entienda las diferencias. Recuerde que la aprobación ETA en el Reino Unido no garantiza la aprobación ESTA en Estados Unidos, y viceversa. Cada país realiza su propia evaluación independiente.

Experiencia de llegada a la frontera

Llegada al Reino Unido

En los aeropuertos del Reino Unido, los titulares de ETA de 8 años o más con un pasaporte biométrico de un país elegible – como un país de la UE, EE.UU., Canadá, Australia, Japón o Nueva Zelanda – pueden usar las puertas automáticas; otros nacionales, como ciudadanos brasileños, mexicanos o del Golfo, ven a un oficial de la Border Force. Su ETA se verifica electrónicamente cuando escanea su pasaporte. El proceso es generalmente rápido y sencillo. Para más información sobre qué esperar, consulte nuestro Guía de controles fronterizos en el Reino Unido.

Llegada a EE.UU.

La llegada a Estados Unidos implica hacer cola en el control de pasaportes, donde un funcionario del CBP verificará su ESTA, le preguntará por el motivo de su visita, le tomará las huellas dactilares y le fotografiará. El proceso suele ser más complicado que el de entrada en el Reino Unido y los tiempos de espera pueden ser más largos, sobre todo en aeropuertos muy concurridos como JFK, LAX o Miami.

Preguntas frecuentes

¿Existe un ESTA para el Reino Unido?

No. ESTA solo se aplica a viajes a Estados Unidos. El equivalente del Reino Unido es la Autorización Electrónica de Viaje (ETA), que cuesta £20, es válida por dos años (o hasta que su pasaporte expire) y permite estancias de hasta seis meses. Puede solicitar en GOV.UK o en la aplicación UK ETA.

¿Puedo utilizar mi ETA del Reino Unido para visitar Estados Unidos?

No. El UK ETA sólo es válido para entrar en el Reino Unido. Para visitar Estados Unidos, necesita un ESTA válido o un visado estadounidense, según su nacionalidad.

¿Necesitan los estadounidenses una ETA del Reino Unido?

Sí. Desde el 8 de enero de 2025, todos los ciudadanos estadounidenses que visiten el Reino Unido deben poseer un UK ETA válido. El costo es £20 y la solicitud se completa en línea o a través de la aplicación UK ETA. Lea nuestro guía completa para estadounidenses.

¿Necesitan los ciudadanos británicos un ESTA estadounidense?

Sí. El Reino Unido es miembro del Programa de Exención de Visado de Estados Unidos, por lo que los ciudadanos británicos necesitan un ESTA válido para viajar a Estados Unidos por vía aérea o marítima.

¿Qué es más barato, el ETA británico o el ESTA estadounidense?

El UK ETA es más barato. Cuesta £20 (aproximadamente $26 USD), mientras que el ESTA estadounidense cuesta $40,27 USD, por lo que la autorización estadounidense es la más cara de las dos.

¿Puedo permanecer más de 90 días en EE.UU. con el ESTA?

No. El ESTA limita estrictamente las visitas a 90 días. Si necesita permanecer más tiempo, debe solicitar el visado estadounidense correspondiente. En cambio, el ETA británico permite estancias de hasta seis meses.

¿Y si me rechazan las dos cosas?

Ser rechazado en un sistema no significa automáticamente que serás rechazado en el otro. Sin embargo, las condenas penales y las violaciones migratorias pueden afectar ambas solicitudes. Si tu UK ETA es rechazada, no hay recurso ni revisión, por lo que debes solicitar una visa de visitante del Reino Unido. Si tu ESTA es rechazada, debes solicitar una visa estadounidense.

Conclusión

El UK ETA y el US ESTA son sistemas notablemente similares con el mismo propósito fundamental: examinar a los visitantes antes de viajar. Comparten el mismo período de validez de dos años, ambos permiten múltiples entradas, y ambos están vinculados digitalmente al pasaporte del viajero. Las diferencias más significativas son la asignación de estancia más generosa de seis meses del Reino Unido frente al límite de 90 días de Estados Unidos, y el menor costo del UK ETA.

Para los viajeros que visiten ambos países, es esencial planificar con antelación. Solicite ambas autorizaciones con suficiente antelación, utilice únicamente los canales oficiales de solicitud y asegúrese de que su pasaporte cumple los requisitos para ambos destinos. Con ambos sistemas en funcionamiento, los viajes transatlánticos siguen siendo sencillos para los ciudadanos de los países que cumplen los requisitos.

Para más información sobre la ETA en el Reino Unido, consulte nuestro Guía de requisitos ETA para el Reino Unido o nuestro guía de aplicación paso a paso.