Guide till kungliga slott: Buckingham, Tower of London, Hampton Court m.fl.

Storbritanniens kungliga palats är bland de mest magnifika historiska byggnaderna i världen och erbjuder besökare en oöverträffad inblick i århundraden av monarki, makt, arkitektur och ceremonier. Från det ikoniska Buckingham Palace och det medeltida Tower of London till Hampton Courts Tudor-prakt och Windsor Castles romantiska storhet, berättar Storbritanniens kungliga residens historien om en nation genom sina salar, trädgårdar och samlingar. Denna guide omfattar de viktigaste kungliga palatsen som varje internationell besökare bör uppleva, med praktisk information om biljetter, öppettider och det bästa sättet att besöka varje palats.

Buckingham Palace

Buckingham Palace är den brittiska monarkens officiella residens i London och administrativa högkvarter. Palatset har 775 rum, inklusive 19 State Rooms som är öppna för besökare under sommaröppningen (vanligtvis från slutet av juli till september). Ceremonin med vaktavlösningen på palatsets förgård är en av Londons mest populära gratisattraktioner.

Statsrummen är överdådigt inredda med skatter från den kungliga samlingen, bland annat målningar av Rembrandt, Rubens och Canaletto. Turen inkluderar också tronsalen, bildgalleriet och tillgång till slottsträdgården. Boka biljetter i förväg via Royal Collection Trusts webbplats, eftersom platserna säljs ut snabbt under sommarsäsongen.

Towern i London

Tower of London är en av världens mest kända och välbevarade medeltida fästningar, med en historia som sträcker sig över nästan 1.000 år. Det byggdes av Vilhelm Erövraren 1066 och har fungerat som kungligt palats, fängelse, vapenförråd, skattkammare och zoo. Idag finns här kronjuvelerna - världens mest värdefulla samling av juveler.

Följ med på en gratis Yeoman Warder (Beefeater)-tur och lyssna på underhållande och informativa berättelser om tornets historia. Turerna avgår var 30:e minut från huvudentrén och varar i cirka 60 minuter. Besök kronjuvelerna tidigt på morgonen eller sent på eftermiddagen för att undvika de längsta köerna. För hjälp med att ta dig dit, se vår Guide till Londons tunnelbana.

Windsor Castle

Windsor Castle är det äldsta och största bebodda slottet i världen och kungens föredragna weekendresidens. Slottet grundades av Vilhelm Erövraren på 1000-talet och har varit bebott i över 900 år. State Apartments, St George's Chapel och de magnifika omgivningarna gör det till en viktig dagsutflykt från London. För en komplett resplan, se vår Guide för dagsutflykt till Windsor Castle.

Hampton Court Palace

Hampton Court Palace är det mest magnifika Tudor-palatset i England, ursprungligen byggt för kardinal Wolsey innan det togs över av Henrik VIII. Slottet kombinerar Tudor- och barockarkitektur på ett unikt sätt, med Henrik VIII:s Great Hall, William III:s barockvåningar och 60 hektar trädgårdar, inklusive den världsberömda labyrinten. Se vår detaljerade Hampton Court Palace guide.

Kensington Palace

Kensington Palace har varit kungligt residens sedan 1689 och är idag hem åt flera medlemmar av kungafamiljen, bland annat prinsen och prinsessan av Wales. I palatsets allmänna utrymmen finns fantastiska State Rooms och fascinerande utställningar om det kungliga livet, som ligger i de vackra Kensington Gardens i centrala London.

Palace of Holyroodhouse (Edinburgh)

Palace of Holyroodhouse i slutet av Royal Mile i Edinburgh är kungens officiella residens i Skottland. Palatset har djupa kopplingar till den skotska historien, framför allt till Mary, Queen of Scots, som bodde här på 1500-talet. Ruinerna av det medeltida Holyrood Abbey intill palatset ger platsen en stämningsfull skönhet.

Tips för att spara pengar på kungliga slott

• Royal Collection Trust Pass: Om du besöker flera av Royal Collection Trusts fastigheter (Buckingham Palace, Windsor Castle, Holyroodhouse), fråga om kombinationsbiljetter eller årskort för betydande besparingar
• Medlemskap i Historic Royal Palaces: Ett årligt medlemskap täcker obegränsad inträde till Tower of London, Hampton Court, Kensington Palace, Kew Palace, Banqueting House och Hillsborough Castle. Till cirka £65 per år betalar det för sig själv efter bara två besök
• Gåvohjälp: Om du är en brittisk skattebetalare (osannolikt för turister) omvandlar Gift Aid din biljett till ett årskort på de flesta av Royal Collections fastigheter.
• Boka online: De flesta palats erbjuder en liten rabatt om man bokar biljetter online i förväg jämfört med att köpa dem vid dörren
• Gratis alternativ: Vaktavlösningen på Buckingham Palace och Windsor Castle är helt gratis. Till Kensington Gardens är det gratis inträde året runt.
• London Pass: I London Pass ingår inträde till Tower of London, Kensington Palace och Hampton Court, vilket kan ge besparingar om du planerar att besöka flera attraktioner under din resa. Resa till London

Bästa ordningen för att besöka kungliga slott

Om du planerar att besöka flera palats under din resa i Storbritannien, följer här ett förslag på en ordning som balanserar logistik och variation:

Dag 1 (London): Tower of London (morgon) → Buckingham Palace exteriör och vaktavlösning (eftermiddag, eller sommaröppningstur om tillgängligt)
Dag 2 (London): Kensington Palace (förmiddag) → Hampton Court Palace (eftermiddag, 35 min med tåg)
Dag 3 (Dagsutflykt): Windsor Castle (heldagsutflykt från London, 30-55 min med tåg)
Om du besöker Edinburgh: Palace of Holyroodhouse → Edinburgh Castle (samma dag, båda på Royal Mile)

Ceremoniella evenemang på kungliga slott

Under hela året anordnas spektakulära ceremonier på de kungliga slotten som är öppna för allmänheten:

• Byte av vakt: Buckingham Palace (mån, ons, fre, sön) och Windsor Castle (tis, tors, lör) - gratis att titta på
• Trooping the Colour: Kungens officiella födelsedagsparad i juni, med en spektakulär militärceremoni på Horse Guards Parade
• Nycklarnas ceremoni: Den 700 år gamla låsningsceremonin i Tower of London, som hålls varje kväll kl. 21.53. Gratisbiljetter måste sökas i förväg via Historic Royal Palaces webbplats
• Riksdagens öppnande: Kungens procession från Buckingham Palace till Houses of Parliament, vanligtvis i november

ETA i Storbritannien för slottsbesökare

Internationella besökare till Storbritanniens kungliga slott behöver ett giltigt Elektroniskt reseförordnande (ETA) innan du reser. UK ETA kostar £10, är giltig i två år och tillåter flera inresor över hela Storbritannien. Detta betyder att ett enda ETA täcker besök på palats i England, Skottland, Wales och Nordirland. Ansök online på gov.uk eller via UK ETA-appen.

Vanliga frågor och svar

Kan du gå in i Buckingham Palace?

Ja, men bara under sommaröppet, vanligtvis från slutet av juli till september. Under denna tid kan besökare besöka de 19 statsrummen, bildgalleriet och slottsträdgården. Utanför denna period kan du fortfarande se slottets exteriör, titta på vaktavlösningsceremonin och besöka Royal Mews och Queen's Gallery, som är öppna året runt.

Vilket kungligt slott är bäst att besöka i London?

Tower of London anses allmänt vara den bästa allroundupplevelsen av ett kungligt palats i London, med en kombination av nästan 1 000 års historia, kronjuvelerna, Yeoman Warder-turer och en dramatisk miljö vid floden. Men om du är särskilt intresserad av Tudor-historia är Hampton Court Palace oöverträffat, och för kungliga ceremonier är Buckingham Palace under sommaröppningen enastående.

Hur mycket kostar biljetter till kungliga slottet?

Priserna varierar beroende på palats. Tower of London kostar ca £33 för vuxna, Windsor Castle £30, Buckingham Palace (sommaröppet) £30, Hampton Court Palace £29 och Kensington Palace £21. Barnbiljetter kostar ungefär halva priset. Onlinebokning ger vanligtvis en liten rabatt, och kombinationspass eller medlemskap ger betydande besparingar för att besöka flera palats.

Behöver man boka biljetter till kungliga slottet i förväg?

Förhandsbokning rekommenderas starkt för alla större palats, särskilt under sommar- och skollov. Buckingham Palace Summer Opening-biljetter säljs ofta ut flera veckor i förväg. Tower of London tar emot besökare som kommer gående, men med förbokade tidsbestämda inträdesbiljetter undviker du köer. Windsor Castle kan ha långa köer under högsäsong, så biljetter med tidsbestämt inträde är att rekommendera.

Är vaktavlösningen gratis att titta på?

Ja, ceremonin för vaktombytet är helt gratis och öppen för allmänheten. Vid Buckingham Palace är de bästa utsiktsplatserna längs palatsets räcken och Victoria Memorial. Kom minst 30 minuter före den planerade starttiden kl. 11.00 för att säkra en bra position. Ceremonin varar i cirka 45 minuter och äger rum på utvalda dagar - kontrollera det officiella schemat före besöket.