Guida ai palazzi reali: Buckingham, Torre di Londra, Hampton Court e altro ancora

I palazzi reali del Regno Unito sono tra gli edifici storici più magnifici del mondo e offrono ai visitatori uno sguardo impareggiabile su secoli di monarchia, potere, architettura e cerimonia. Dall'iconico Buckingham Palace e dalla medievale Torre di Londra allo splendore Tudor di Hampton Court e alla romantica grandezza del Castello di Windsor, le residenze reali britanniche raccontano la storia di una nazione attraverso le loro sale, i giardini e le collezioni. Questa guida tratta i palazzi reali essenziali che ogni visitatore internazionale dovrebbe conoscere, con informazioni pratiche sui biglietti, gli orari di apertura e il modo migliore per visitare ciascuno di essi.

Buckingham Palace

Buckingham Palace è la residenza ufficiale di Londra e sede amministrativa del monarca britannico. Il palazzo dispone di 775 stanze, tra cui 19 State Rooms aperte ai visitatori durante l'apertura estiva (in genere da fine luglio a settembre). La cerimonia del cambio della guardia sul piazzale del palazzo è una delle attrazioni gratuite più popolari di Londra.

Le Stanze di Stato sono sfarzosamente decorate con tesori della Collezione Reale, tra cui dipinti di Rembrandt, Rubens e Canaletto. Il tour comprende anche la Sala del Trono, la Pinacoteca e l'accesso ai giardini del palazzo. Prenotate i biglietti in anticipo attraverso il sito web della Royal Collection Trust, poiché i posti si esauriscono rapidamente durante la stagione estiva.

Torre di Londra

La Torre di Londra è una delle fortezze medievali più famose e ben conservate al mondo, con una storia di quasi 1.000 anni. Costruita da Guglielmo il Conquistatore nel 1066, è servita come palazzo reale, prigione, armeria, tesoreria e zoo. Oggi ospita i Gioielli della Corona, la collezione di gioielli più preziosa al mondo.

Partecipate a un tour gratuito degli Yeoman Warder (Beefeater) per ascoltare storie divertenti e informative sulla storia della Torre. I tour partono ogni 30 minuti dall'ingresso principale e durano circa 60 minuti. Visitate i Gioielli della Corona la mattina presto o nel tardo pomeriggio per evitare le code più lunghe. Per informazioni su come arrivare, consultate il nostro Guida alla metropolitana di Londra.

Castello di Windsor

Il Castello di Windsor è il più antico e il più grande castello occupato al mondo, nonché la residenza preferita dal Re per il fine settimana. Fondato da Guglielmo il Conquistatore nell'XI secolo, il castello è stato occupato ininterrottamente per oltre 900 anni. Gli Appartamenti di Stato, la Cappella di San Giorgio e il magnifico parco ne fanno una gita di un giorno essenziale da Londra. Per un itinerario completo, consultate il nostro Guida alla visita del Castello di Windsor.

Palazzo di Hampton Court

Hampton Court Palace è il più magnifico palazzo Tudor d'Inghilterra, originariamente costruito per il cardinale Wolsey prima di essere rilevato da Enrico VIII. Il palazzo combina in modo unico l'architettura Tudor e barocca, con la Great Hall di Enrico VIII, gli appartamenti barocchi di Guglielmo III e 60 acri di giardini, tra cui il famosissimo labirinto. Vedere i nostri dettagli Guida al Palazzo di Hampton Court.

Palazzo Kensington

Kensington Palace è una residenza reale dal 1689 e attualmente ospita diversi membri della famiglia reale, tra cui il Principe e la Principessa di Galles. Le aree pubbliche del palazzo comprendono splendide State Rooms e affascinanti mostre sulla vita reale, all'interno degli splendidi Kensington Gardens nel centro di Londra.

Palazzo di Holyroodhouse (Edimburgo)

Il Palazzo di Holyroodhouse, alla fine del Royal Mile di Edimburgo, è la residenza ufficiale del re in Scozia. Il palazzo ha profondi legami con la storia scozzese, in particolare con Maria, Regina di Scozia, che visse qui nel XVI secolo. Le rovine dell'abbazia medievale di Holyrood, adiacente al palazzo, aggiungono una bellezza suggestiva al sito.

Consigli per risparmiare denaro nei palazzi reali

• Royal Collection Trust Pass: Se visitate più proprietà della Royal Collection Trust (Buckingham Palace, Castello di Windsor, Holyroodhouse), chiedete informazioni sui biglietti combinati o sugli abbonamenti annuali per ottenere risparmi significativi.
• Iscrizione all'Historic Royal Palaces: Un abbonamento annuale copre l'ingresso illimitato alla Torre di Londra, a Hampton Court, a Kensington Palace, a Kew Palace, alla Banqueting House e al Castello di Hillsborough. Al costo di circa 65 sterline all'anno, l'abbonamento si ripaga da solo dopo due visite.
• Aiuto alle donazioni: Se siete contribuenti del Regno Unito (improbabile per i turisti), l'ammissione Gift Aid converte il vostro biglietto in un pass annuale per la maggior parte delle proprietà della Royal Collection.
• Prenota online: La maggior parte dei palazzi offre un piccolo sconto per chi prenota i biglietti in anticipo online rispetto a chi li acquista all'ingresso.
• Alternative gratuite: Il cambio della guardia a Buckingham Palace e al Castello di Windsor è completamente gratuito. L'ingresso ai giardini di Kensington è gratuito tutto l'anno.
• Pass per Londra: Il London Pass include l'ingresso alla Torre di Londra, a Kensington Palace e ad Hampton Court, il che consente di risparmiare se si intende visitare più attrazioni durante il viaggio. Viaggio a Londra

L'ordine migliore per visitare i palazzi reali

Se avete intenzione di visitare più palazzi durante il vostro viaggio nel Regno Unito, ecco un ordine suggerito per bilanciare logistica e varietà:

Giorno 1 (Londra): Torre di Londra (mattina) → Esterno di Buckingham Palace e cambio della guardia (pomeriggio, o tour dell'apertura estiva se disponibile)
Giorno 2 (Londra): Kensington Palace (mattina) → Hampton Court Palace (pomeriggio, 35 minuti in treno)
Giorno 3 (escursione giornaliera): Castello di Windsor (gita di un'intera giornata da Londra, 30-55 minuti in treno)
Se si visita Edimburgo: Palazzo di Holyroodhouse → Castello di Edimburgo (stesso giorno, entrambi sul Royal Mile)

Eventi cerimoniali a Palazzo Reale

Durante tutto l'anno, i palazzi reali ospitano spettacolari cerimonie aperte al pubblico:

• Cambio della guardia: Buckingham Palace (lun, mer, ven, dom) e Castello di Windsor (mar, gio, sab) - visione gratuita
• Il passaggio del colore: La parata ufficiale per il compleanno del Re a giugno, con una spettacolare cerimonia militare a Horse Guards Parade
• Cerimonia delle chiavi: La cerimonia di chiusura della Torre di Londra, risalente a 700 anni fa, si svolge ogni sera alle 21:53. I biglietti gratuiti devono essere richiesti in anticipo attraverso il sito web di Historic Royal Palaces.
• Apertura del Parlamento: La processione del Re da Buckingham Palace alle Camere del Parlamento, tipicamente in novembre

ETA del Regno Unito per i visitatori del Palazzo

I visitatori internazionali dei palazzi reali del Regno Unito devono essere in possesso di un documento valido. Autorizzazione elettronica di viaggio (ETA) prima di partire. L'ETA britannico costa 10 sterline, è valido per due anni e consente ingressi multipli in tutto il Regno Unito. Ciò significa che un unico ETA copre le visite ai palazzi in Inghilterra, Scozia, Galles e Irlanda del Nord. Fare domanda online all'indirizzo gov.uk o tramite l'app UK ETA.

Domande frequenti

Si può entrare a Buckingham Palace?

Sì, ma solo durante il periodo di apertura estiva, in genere da fine luglio a settembre. Durante questo periodo, i visitatori possono visitare le 19 Stanze di Stato, la Pinacoteca e i giardini del palazzo. Al di fuori di questo periodo, è comunque possibile vedere l'esterno del palazzo, assistere alla cerimonia del Cambio della Guardia e visitare le Royal Mews e la Queen's Gallery, che sono aperte tutto l'anno.

Quale palazzo reale è meglio visitare a Londra?

La Torre di Londra è generalmente considerata la migliore esperienza di palazzo reale a tutto tondo a Londra, in quanto combina quasi 1.000 anni di storia, i Gioielli della Corona, i tour degli Yeoman Warder e uno scenario drammatico sul fiume. Tuttavia, se siete interessati in modo specifico alla storia dei Tudor, Hampton Court Palace non ha rivali e, per quanto riguarda la cerimonia reale, Buckingham Palace durante l'apertura estiva è straordinario.

Quanto costano i biglietti per il Palazzo Reale?

I prezzi variano a seconda del palazzo. La Torre di Londra costa circa 33 sterline per gli adulti, il Castello di Windsor 30 sterline, Buckingham Palace (apertura estiva) 30 sterline, Hampton Court Palace 29 sterline e Kensington Palace 21 sterline. I biglietti per i bambini costano circa la metà. La prenotazione online di solito offre un piccolo sconto, mentre i pass o gli abbonamenti combinati consentono di risparmiare notevolmente per visitare più palazzi.

È necessario prenotare i biglietti per il Palazzo Reale in anticipo?

La prenotazione anticipata è fortemente consigliata per tutti i principali palazzi, soprattutto durante l'estate e le vacanze scolastiche. I biglietti per l'apertura estiva di Buckingham Palace si esauriscono spesso con settimane di anticipo. La Torre di Londra accetta visitatori a piedi, ma l'ingresso a tempo prenotato in anticipo evita le code. Il Castello di Windsor può presentare lunghe code durante i periodi di punta, quindi è consigliabile acquistare biglietti d'ingresso a tempo.

Il Cambio della Guardia è gratuito?

Sì, la cerimonia del Cambio della Guardia è completamente gratuita e aperta al pubblico. A Buckingham Palace, i migliori punti di osservazione sono lungo le ringhiere del palazzo e il Victoria Memorial. Arrivate almeno 30 minuti prima dell'inizio previsto per le 11:00 per assicurarvi una buona posizione. La cerimonia dura circa 45 minuti e si svolge in giorni selezionati; prima di visitarla, controllate il programma ufficiale.