¿Cuándo debe solicitar una autorización de estancia en el Reino Unido? Guía de plazos

El mejor momento para solicitar el visado ETA en el Reino Unido: guía completa de plazos

Última actualización: 19 de octubre de 2026

Una de las preguntas más prácticas que se hacen los viajeros sobre la Autorización electrónica de viaje (ETA) del Reino Unido es simple: ¿cuándo debo solicitar? La respuesta oficial: solicite al menos 3 días laborales antes de viajar, aunque la mayoría de las decisiones llegan en un día y muchas en cuestión de minutos. Esta guía cubre los plazos oficiales, los tiempos de procesamiento realistas, consejos para solicitudes urgentes y estrategias para reservas en grupo y familiar.

Tiempo oficial de tramitación: lo que dice el Gobierno británico

El Ministerio del Interior británico indica que debe solicitar su ETA al menos 3 días laborables antes de la fecha de viaje. Este es el plazo mínimo oficial: normalmente recibirá una decisión en un día, pero puede tardar hasta 3 días laborales, y los fines de semana y días festivos no cuentan.

En la práctica, la gran mayoría de las solicitudes se tramitan mucho más rápido:

Escenario	Tiempo típico de procesamiento
Aplicación estándar (sin problemas)	De unos minutos a unas horas
Aplicación con pequeñas consultas de datos	Hasta 24 horas
Solicitud que requiere controles adicionales	1-3 días laborables
Casos complejos (avisos de seguridad, datos incompletos)	Hasta 3 días laborales (no 72 horas – los fines de semana y festivos no cuentan)

El plazo oficial de tres días existe para tener en cuenta el pequeño porcentaje de solicitudes que requieren una revisión adicional. Para la mayoría de los viajeros, la aprobación llega a los pocos minutos de presentar la solicitud.

Nuestro calendario recomendado: 2-3 semanas antes del viaje

Aunque el plazo mínimo oficial es de tres días laborables, recomendamos encarecidamente solicitarlo de dos a tres semanas antes de la fecha de salida. He aquí por qué:

Razones para solicitarlo pronto

• Tranquilidad - saber que su ETA está aprobada mucho antes de viajar elimina una fuente de ansiedad previa al viaje
• Tiempo para corregir errores - si comete un error en su solicitud (número de pasaporte incorrecto, errata en su nombre), tiene tiempo para volver a presentar la solicitud. Lea nuestra guía sobre cómo aplicar correctamente.
• Plazo para resolver las denegaciones – aunque sea raro, los rechazos de ETA sí ocurren. Si su solicitud es rechazada, necesitará tiempo para entender por qué, reunir potencialmente documentos de apoyo, y luego presentar una nueva solicitud (si fue rechazada, por ejemplo, por un problema con la foto) o solicitar una visa de Visitante Estándar (si fue denegada). Nuestro guía de rechazo le explica sus opciones.
• Interrupciones del sistema - como cualquier sistema en línea, la plataforma UK ETA puede sufrir ocasionalmente interrupciones por mantenimiento o problemas técnicos
• Periodos de vacaciones - los plazos de tramitación pueden ser ligeramente más largos durante los días festivos en el Reino Unido o las temporadas altas de viajes, cuando aumenta el volumen de solicitudes
• Coordinación familiar - si viaja en grupo, presentar la solicitud con antelación le dará tiempo para rellenar todas las solicitudes sin prisas

¿Se puede solicitar demasiado pronto?

En la práctica, no. Dado que la ETA es válida para dos años desde la fecha de expedición (o hasta que caduque su pasaporte, lo que ocurra primero), no hay casi ningún inconveniente en solicitarlo con mucha antelación. Aunque falten seis meses para tu viaje, solicitarlo ahora significa una cosa menos en tu lista de tareas pendientes.

La única situación en la que la solicitud anticipada no es útil es si su pasaporte está a punto de caducar y piensa renovarlo. Dado que el ETA está vinculado a su número de pasaporte, tendría que solicitar un nuevo ETA después de obtener su nuevo pasaporte. En este caso, renueve primero su pasaporte y luego solicite la ETA.

Solicitudes el mismo día: Posibles pero arriesgadas

¿Se puede solicitar un visado ETA para el Reino Unido el mismo día del viaje? Técnicamente, sí. La mayoría de las solicitudes se aprueban en cuestión de minutos. Pero confiar en una solicitud en el mismo día es una apuesta arriesgada, y esto es lo que puede salir mal:

• El sistema no funciona - Es raro, pero ocurre. Si la plataforma ETA está en mantenimiento o sufre una interrupción, no podrá enviar su solicitud.
• Su solicitud está marcada para revisión - si el sistema remite su solicitud a un asistente social para comprobaciones adicionales, podría tardar horas o días. Perderá su vuelo.
• Cometes un error - un error tipográfico en su número de pasaporte o una fecha de nacimiento incorrecta significa que su ETA no estará vinculada a su pasaporte. Tendrá que volver a solicitarlo.
• Denegación de facturación en una compañía aérea - Las compañías aéreas pueden comprobar el estado de su ETA en el mostrador de facturación. Si tu ETA aún se está procesando, pueden negarse a dejarte embarcar.
• Estrés - Estar de pie en un aeropuerto intentando rellenar una solicitud mientras se acerca la hora de embarque no es una experiencia agradable.

Conclusión: Las solicitudes en el mismo día suelen funcionar, pero las consecuencias del pequeño número de las que no lo hacen son graves. No corra el riesgo a menos que no tenga otra alternativa.

¿Y si la tramitación tarda más de 3 días?

Si su solicitud de ETA no se ha resuelto en el plazo de tres días laborables, haga lo siguiente:

1. Compruebe su correo electrónico - el Ministerio del Interior envía las actualizaciones a la dirección de correo electrónico que usted proporcionó. Compruebe también su carpeta de correo no deseado.
2. No confíe en la aplicación UK ETA para obtener actualizaciones – no puede rastrear su solicitud en la aplicación, ya que no se almacena información en ella después de cerrarla. Una vez que se le otorgue el UK ETA, puede verificarlo usando el servicio ‘Check your ETA’ de GOV.UK’s.
3. No presente una solicitud duplicada - esto puede causar confusión y más retrasos. Espere a que se tramite la solicitud en curso.
4. Póngase en contacto con el Ministerio del Interior - si se acerca la fecha de su viaje y no ha recibido una decisión, póngase en contacto con la línea de ayuda de Visados e Inmigración del Reino Unido. Explique que su fecha de viaje es inminente.
5. Considere sus opciones - Si su ETA no se aprueba antes de su vuelo, es posible que tenga que cambiar sus planes de viaje. Compruebe si sus reservas de avión y hotel pueden modificarse sin penalización.

Los retrasos de más de tres días son infrecuentes, pero no insólitos. Lo más probable es que se produzcan cuando:

• Su nombre coincide con el de alguien incluido en una lista de vigilancia de seguridad (se producen falsas coincidencias)
• Tiene un historial complejo de viajes o inmigración
• Los datos de su solicitud activaron un indicador automático (por ejemplo, información incoherente)
• El volumen de solicitudes es excepcionalmente alto

Buenas prácticas para las solicitudes de grupos y familias

Si viaja en pareja, en familia o con un grupo de amigos, las solicitudes de ETA requieren cierta coordinación. Cada persona necesita su propio ETA, y no hay opciones de solicitud en grupo o en familia.

Consejos para las solicitudes familiares

• Solicitud para todos los miembros de la familia al mismo tiempo - De este modo, podrá hacer un seguimiento de todas las solicitudes y saber cuándo se aprueban todas.
• Cada persona necesita su propio pasaporte - incluidos bebés y niños pequeños. Los niños ya no se incluyen en los pasaportes de los padres. Consulte nuestro familias y niños Guía ETA.
• Compruebe cuidadosamente los números de pasaporte – un número de pasaporte incorrecto significa que el UK ETA no estará vinculado al pasaporte correcto. Verifique cada número dos veces antes de enviar.
• Utilice una dirección de correo electrónico coherente - puede utilizar la misma dirección de correo electrónico para las solicitudes de todos los miembros de la familia. De este modo, todos los correos electrónicos de confirmación estarán en la misma bandeja de entrada.
• Si se trata de grupos grandes, solicítelo 3-4 semanas antes del viaje - si está organizando un grupo de más de 10 personas, prevea tiempo extra por si algunas solicitudes requieren tramitación adicional
• Mantenga una hoja de cálculo - en el caso de grupos más grandes, haga un seguimiento del nombre, número de pasaporte, fecha de solicitud y estado de aprobación de cada persona en una sencilla hoja de cálculo

¿Qué pasa si se rechaza a una persona del grupo?

Si se deniega el ETA a un miembro de la familia y se aprueba a todos los demás, la persona a la que se deniega tiene varias opciones:

• Vuelva a aplicar – si la solicitud fue rechazada por un error (información incorrecta, problemas fotográficos), solucione el problema y presente una nueva solicitud
• Solicitar un visado - si la denegación del visado ETA se debe a motivos de seguridad o admisibilidad, el visado estándar de visitante puede seguir siendo una opción.
• Buscar asesoramiento - nuestro Guía de denegación de ETA explica los motivos más frecuentes de denegación y los pasos a seguir

Esta es otra razón para presentar la solicitud con antelación: le da tiempo a resolver cualquier problema sin afectar a los planes de viaje de todo el grupo.

Calendario de solicitudes por tipo de viaje

Los distintos tipos de viajes justifican plazos de solicitud diferentes:

Vacaciones estándar (1-2 semanas)

• Aplicar: 2-3 semanas antes de la salida
• Dejar tiempo para correcciones
• Proceso sencillo y sin prisas

Viaje de negocios (a menudo reservado con poca antelación)

• Aplicar: en cuanto se confirme el viaje
• Si el viaje se reserva con menos de una semana de antelación, solicítelo inmediatamente
• Los viajeros de negocios que visitan el Reino Unido con regularidad deben mantener su ETA actualizada en todo momento

Vacaciones en familia con niños

• Aplicar: 3-4 semanas antes de la salida
• Cada niño necesita una solicitud distinta
• El tiempo adicional permite corregir cualquier error en el número de pasaporte del menor

Viaje en grupo (más de 10 personas)

• Aplicar: Más de 4 semanas antes de la salida
• Si es posible, coordine las solicitudes de forma centralizada
• Seguimiento individual de cada solicitud

Viajes de última hora o de emergencia

• Aplicar: inmediatamente
• La mayoría de las solicitudes se aprueban en cuestión de minutos
• Tenga un plan de respaldo si la solicitud se retrasa
• Considere la posibilidad de llamar a la compañía aérea para explicar la situación

Qué Esperar: Tiempos de Procesamiento de UK ETA en la Práctica

Esto es lo que la Oficina del Interior dice que puede esperar después de solicitar:

• La mayoría de los solicitantes que utilizan la aplicación UK ETA reciben una decisión automática en cuestión de minutos
• Las decisiones se envían por correo electrónico generalmente llegan dentro de un día
• Un pequeño número de solicitudes necesitan una revisión adicional, que puede tomar hasta 3 días hábiles
• Rechazos y denegaciones – la Oficina del Interior no publica las razones más comunes; una foto inadecuada o detalles incorrectos conducen a un rechazo (puede solicitar de nuevo), mientras que una denegación se basa en motivos de idoneidad, como antecedentes penales
• Fines de semana y festivos no cuentan para los 3 días hábiles, así que permita tiempo adicional si solicita un viernes o antes de un festivo

Validez del ETA: Por qué el tiempo rara vez es un problema

Una de las mejores características de la ETA británica es su generoso periodo de validez:

• Válido durante 2 años a partir de la fecha de aprobación
• Permite entradas ilimitadas al Reino Unido durante ese periodo
• Cada visita puede durar 6 meses
• Costes justos £20

Esto significa que, una vez aprobado, no necesita volver a solicitarlo para cada viaje. Si viajas con frecuencia al Reino Unido (por negocios, visitas familiares o turismo), un único visado ETA te cubre dos años completos de viaje.

Sólo hay que volver a aplicarlo cuando:

• Su ETA expira (al cabo de dos años)
• Su pasaporte caduca (el ETA caduca con él, aunque no haya transcurrido el plazo de dos años).
• Obtienes un nuevo pasaporte (solicitas un nuevo ETA vinculado al nuevo número de pasaporte)
• Sus datos personales cambian significativamente (cambio de nombre, por ejemplo)

Para más información sobre las normas ETA, visite nuestra página Guía completa de la ETA 2026 del Reino Unido.

Paso a paso: Cuándo hacer qué

He aquí un calendario práctico para un viaje típico por el Reino Unido:

Más de 6 meses antes del viaje

• Compruebe la validez de su pasaporte: renuévelo si caduca en el próximo año.
• Todavía no hace falta que solicites el ETA, pero puedes hacerlo si quieres quitártelo de en medio

4 semanas antes del viaje

• Solicite su ETA (y la de todos los miembros de su familia)
• Empezar a reunir otros documentos de viaje (reservas de alojamiento, seguro de viaje)

2-3 semanas antes del viaje

• Si aún no lo ha solicitado, hágalo ahora: este es nuestro plazo recomendado
• Verificar que se aprueban todas las ETA
• Si no se ha resuelto alguna solicitud, haga un seguimiento

3 días laborables antes del viaje

• Esto es lo último que debe solicitar según las directrices oficiales
• Compruebe que su ETA está aprobada
• Tenga accesible en su teléfono el correo electrónico de confirmación de su hora prevista de llegada

Día del viaje

• Su ETA ya debería estar aprobado
• Las compañías aéreas pueden verificar su hora prevista de llegada al facturar
• En el control fronterizo del Reino Unido, su ETA se comprueba automáticamente al escanear su pasaporte

Errores comunes que hay que evitar

1. Esperar hasta el último minuto – no deja tiempo para solucionar problemas. Solicita el viaje autorizado con anticipación y elimina el riesgo.
2. Número de pasaporte incorrecto - el ETA está vinculado a su pasaporte. Un error tipográfico significa que no se encontrará en la frontera.
3. Solicitar con un pasaporte antiguo - si va a renovar su pasaporte, espere a tener el nuevo antes de solicitar el ETA.
4. Olvidar a los niños - cada niño necesita su propia ETA. No dé por sentado que están cubiertos por la solicitud de uno de los padres.
5. Presentar solicitudes duplicadas - Si su primera solicitud aún se está tramitando, no presente otra. Eso ralentiza el proceso.
6. Ignorar el correo electrónico de confirmación - guárdelo, haga una captura de pantalla y manténgalo accesible. Aunque no necesita una copia impresa, tener el número de referencia es útil.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo tarda en procesarse un UK ETA?

La mayoría de los solicitantes que utilizan la aplicación UK ETA obtienen una decisión automática en cuestión de minutos, y normalmente recibirá una decisión por correo electrónico en un día. Puede tardar hasta 3 días laborales, así que solicite al menos tres días laborales antes de viajar.

¿Puedo solicitar un ETA con meses de antelación?

Sí. Con una validez de dos años, puede solicitarlo tan pronto como se lo permita el sistema. No hay ninguna penalización por solicitarlo pronto, ni ninguna ventaja por esperar.

¿Y si tengo que viajar mañana al Reino Unido?

Solicítalo inmediatamente a través de la app o la web de UK ETA. La mayoría de las solicitudes se aprueban en cuestión de minutos. Sin embargo, no hay garantía de aprobación instantánea, por lo que este método conlleva riesgos. Si tu solicitud se marca para revisión, puede tardar hasta tres días.

¿Importa la hora del día a la que me aplique?

Para la mayoría de las solicitudes, no. El sistema está automatizado en gran medida y procesa las solicitudes las 24 horas del día. Sin embargo, si su solicitud requiere una revisión humana, es posible que solo se procese durante el horario laboral del Reino Unido (de lunes a viernes).

Presenté la solicitud hace tres días y aún no he recibido respuesta. ¿Qué debo hacer?

Verifique su correo electrónico (incluida la carpeta de spam) para conocer la decisión – no puede hacer seguimiento de su solicitud en la aplicación UK ETA. Si su fecha de viaje se aproxima, comuníquese directamente con UK Visas and Immigration. No envíe una segunda solicitud.

Mi ETA se aprobó al instante. ¿Es normal?

Sí, completamente normal. El sistema está diseñado para tramitar la mayoría de las solicitudes sencillas de forma automática y muy rápida. La aprobación instantánea o casi instantánea es la experiencia estándar para la mayoría de los solicitantes.

¿Puede revocarse mi ETA una vez aprobado?

En raras ocasiones, sí. Si sale a la luz nueva información (como una condena penal o un problema de seguridad), el Ministerio del Interior puede revocar una ETA. Esto es muy infrecuente para los viajeros ordinarios.

Resumen: Nuestras recomendaciones

Situación	Cuándo solicitarlo
Vacaciones estándar	2-3 semanas antes del viaje
Viaje en familia	3-4 semanas antes del viaje
Grupo grande	Más de 4 semanas antes del viaje
Viaje de negocios	En cuanto se confirme el viaje
Visitante frecuente del Reino Unido	Mantenga actualizada la ETA; renuévela antes de que caduque
Mínimo absoluto	3 días laborables (orientación oficial)

El sistema ETA del Reino Unido está diseñado para ser rápido y fácil de usar. Si lo solicita con la suficiente antelación, se protegerá contra posibles retrasos y empezará su viaje con una preocupación menos. Para conocer el proceso de solicitud paso a paso, visite nuestra página web Guía de solicitud de ETA para el Reino Unido.